Cosa significa ossidazione catalitica del gas e quali vantaggi offre nell’industria

In un contesto industriale in cui efficienza energetica, sicurezza e sostenibilità ambientale sono diventati elementi imprescindibili, le tecnologie che sfruttano l’ossidazione catalitica del gas stanno assumendo un ruolo sempre più centrale nei processi termici. Questo principio, alla base del funzionamento dei pannelli radianti infrarossi catalitici, consente di generare calore in modo controllato, uniforme e privo di fiamma visibile, con numerosi vantaggi operativi rispetto ai sistemi tradizionali.

Aziende come Infragas, attiva dal 1971 nella produzione di pannelli catalitici e sistemi radianti per forni industriali, rappresentano un riferimento in questo ambito, grazie alla loro capacità di coniugare alte prestazioni tecniche con affidabilità e rispetto delle normative ambientali più stringenti.

Indice

Cos’è l’ossidazione catalitica del gas

L’ossidazione catalitica è un processo chimico che avviene a temperature inferiori rispetto alla combustione tradizionale e senza produzione di fiamma. In pratica, il gas metano o propano viene fatto passare attraverso un bruciatore rivestito da uno speciale catalizzatore (spesso a base di platino o metalli nobili), dove entra in contatto con l’ossigeno presente nell’aria. Questo incontro genera una reazione chimica esotermica che libera energia termica sotto forma di infrarossi.

La temperatura superficiale del pannello può variare generalmente tra i 180°C e i 650°C, e può arrivare fino a 950°C nei modelli ad alta temperatura come gli RHT prodotti da Infragas. Il calore emesso è radiante e diretto, assorbito immediatamente dalla superficie del materiale trattato.

Nessuna fiamma, massima sicurezza

Uno dei principali vantaggi dell’ossidazione catalitica è l’assenza totale di fiamma visibile. Questo aspetto, apparentemente secondario, ha in realtà implicazioni fondamentali in termini di sicurezza industriale. L’assenza di fiamma:

Elimina il rischio di esplosione in presenza di vapori infiammabili
Consente l’impiego dei pannelli in ambienti classificati ATEX
Riduce il pericolo di incendio accidentale o propagazione di fiamme
Evita la formazione di punti caldi incontrollabili all’interno dell’impianto

Per questi motivi, i sistemi basati sull’ossidazione catalitica sono ideali per settori sensibili come la verniciatura a polvere o liquida, il trattamento di materiali compositi, l’industria del legno, e tutti quei processi che richiedono atmosfere controllate e prive di scintille.

Efficienza energetica e controllo della temperatura

A differenza dei forni a convezione, che riscaldano l’aria circostante per poi trasferire calore al prodotto, i pannelli catalitici generano calore diretto, orientato solo dove serve. Questo approccio consente di:

Ridurre al minimo le dispersioni termiche
Aumentare l’efficienza di conversione energetica
Accelerare i tempi di avviamento (meno di 10 minuti)
Diminuire i tempi ciclo nei trattamenti industriali

I pannelli Infragas, per esempio, sono in grado di modulare la potenza in base alle necessità del processo, grazie all’utilizzo di valvole termostatiche, termocoppie e — nei modelli avanzati — integrazione con PLC industriali. Ciò permette un controllo preciso della temperatura, essenziale per trattamenti sensibili come l’essiccazione di vernici, la gelificazione di polveri, o la cottura alimentare.

Emissioni ridotte e rispetto ambientale

Un altro aspetto distintivo dell’ossidazione catalitica è il suo basso impatto ambientale. La reazione chimica che avviene nel catalizzatore produce calore senza generare fumi visibili o fiamme, e con una quantità minima di ossidi di azoto (NOx), monossido di carbonio (CO) e particolato.

Inoltre, l’adozione di convertitori catalitici accessori consente anche l’abbattimento dei Composti Organici Volatili (COV), che derivano da processi come la verniciatura o l’evaporazione di solventi. Questo consente alle aziende di:

Rispettare le normative ambientali nazionali ed europee
Evitare costi di gestione e smaltimento di scarti inquinanti
Migliorare l’impatto ambientale percepito del proprio ciclo produttivo
Ridurre il fabbisogno di impianti secondari di trattamento (es. termodistruttori)

Una tecnologia versatile e adattabile

L’ossidazione catalitica applicata ai pannelli infrarossi consente una notevole versatilità progettuale. I pannelli possono essere installati:

In posizione orizzontale, verticale o inclinata
In modalità stand-alone o integrata in linee esistenti
In forni continui o batch
In versioni fisse o mobili (es. carrelli, telai portatili)

Infragas, in particolare, progetta pannelli su misura per ogni esigenza industriale, con oltre 24 modelli standard e numerose varianti in potenza, dimensioni e configurazione. I modelli INFRACAT®, BOOSTERCAT® e RHT coprono un’ampia gamma di applicazioni, dalla bassa alla alta temperatura, assicurando sempre efficienza, durata e facilità d’integrazione.

Ossidazione catalitica: una scelta che guarda al futuro

In un mercato industriale in costante evoluzione, scegliere una tecnologia termica basata sull’ossidazione catalitica del gas significa adottare una soluzione più sicura, efficiente e sostenibile. È un investimento che riduce i consumi, aumenta la qualità del prodotto finito e garantisce il rispetto delle normative, senza dover rinunciare alla flessibilità operativa.

Aziende come Infragas, grazie alla propria esperienza e alla costante innovazione, offrono pannelli e sistemi radianti capaci di trasformare i processi industriali, rendendoli più moderni, rapidi e intelligenti. Una scelta che permette di riscaldare solo dove serve, solo quanto serve — senza sprechi, senza compromessi.